市场调查相对于企业而言，如同情报之于军队，都是战略决策与战术设计的重要依据，准确性和时效性越高，其正面的支撑作用越明显。

        目前，常规的市场调查方式，主要通过入户调查、电话访问、街头拦截等方式搜寻、锁定目标样本。但由于社会环境和消费者行为方式处于急剧变化之中，常规的市场调查方式面临着新的挑战。

        其一，消费者居住环境的变化，使得入户调查成本急剧上升。以前，城市居民以单位住房为主，其特点是社会阶层及职业背景类似的人群聚居，调查组织者通过一两个中介人就可以深入接触、征集到很多同类样本。而随着居民住房从福利制向货币化过渡，城镇居民日渐形成阶层模糊的分散居住习惯，同时，许多小区实行严格的物业管理，不允许调查机构进入。而现代社会淡漠的邻里关系，又使得入户调查难度加大。同样，以前门禁管理比较宽松的机关、事业单位和学校、医院等特殊场所，现在也制定了严格的门卫制度，不允许商业调查机构进入。

        其二，随着消费者自我保护意识的觉醒，加之各类调查机构参差不齐的工作能力，降低了消费者接受市场调查的意愿，增加了街头拦截和电话访问的难度。

        其三，随着市场竞争的加剧，许多企业在进行市场调查时面临着巨大压力，工作作风急躁，千方百计降低成本，总想一劳永逸地解决所有问题。因此，在现实操作中，企业总是把市场调查的问卷设计得越来越宽泛，增加了调查的操作难度。

        所幸，随着互联网日益普及和相关技术日渐成熟，使得企业通过虚拟空间接触消费者并通过数字技术进行市场调查（在线调查）成为可能。

        相对于常规的离线调查来说，在线调查的优势不言而喻。

        首先，时效性特别强。在线调查采用一点对多面的形式操作，可以快速组织，并且发布覆盖范围广。比如，通过门户网站发布调查问卷，有可能面对几万、十几万甚至上百万个潜在调查样本。只要组织得力（主要看奖品有无吸引力，问卷和发布页面设计是否合理），即便浏览率只有10%，响应率只有10%，也可以在短短的几天内收集成千上万份答卷。

        其次，综合成本低。在线调查不需要众多地面调查员和数据统计员，节约了人工和设备成本；发布平台可以24小时无间断接受问卷，节约了时间成本；操作流程无须勤务保障，几乎不消耗能源。

        最后，增强了互动性。在线调查方式与传统的纸质问卷完全不同，能充分利用网络页面的翻转、链接等优势，从而有效地与企业宣传相结合，便于有兴趣的被调查者更好地接触、了解企业相关信息，大大增强了企业与消费者的互动性。